50.000 Fotos warten auf ihre Entdeckung

Ein Konzept zur Erhaltung und Erschließung der Bildsammlung der DKG wurde in der Arbeitsgemeinschaft Namibia am Institut für Wirtschafts- und Sozialgeographie der Johann Wolfgang Goethe- Universität Frankfurt am Main von Imre J. Demhardt und Uwe U. Jäschke unter der Leitung von Prof. Dr. H. Lamping erarbeitet.

Die Zeit der deutschen Kolonialpolitik und ihrer Kolonialagitatoren endete in den Wirren des Zweiten Weltkriegs. Geblieben sind die unzähligen Bücher, Dokumente und Karten, die mehr oder weniger kritisch an die vermeintlich große Zeit deutscher Weltmachtpolitik erinnern. Gesammelt und archiviert sollten diese Hinterlassen- schaften in den Archiven, Bibliotheken und Museen der wissenschaftlich interessierten Öffentlichkeit zugänglich sein. Für die Akten und Dokumente der amtlichen Stellen gilt dies, soweit sie durch die Kriege erhalten geblieben sind, uneingeschränkt durch das
Bundesarchiv mit seinen Archiven in Freiburg, Koblenz und Potsdam. Anders ist das mit ehemals privaten oder halbstaatlichen Sammlungen. Hier fehlten oftmals die Mittel, das überkommene Material sachgerecht zu lagern, zu sichern und wissenschaftlich zu erschließen. Eine dieser Sammlungen ist die Bildsammlung der Deutschen Kolonialgesellschaft (DKG) in der Stadt- und Universitäts- bibliothek der Stadt Frankfurt am Main.

Ziel des Projektes

Für die Veröffentlichung einer Sammlung dieses Umfanges sollten folgende Kriterien erfüllt werden:

Aus diesen Kriterien wurden die nachstehenden Aufgaben und Ziele entwickelt:

Nach Prüfung aller Möglichkeiten der Bildarchivierung, der Berechnung der Sach- und Personalkosten ergab sich ein Finanzbedarf von ca. 2,5 Mio. DM für einen Zeitraum von 6 Jahren. Auf den ersten Blick eine gewaltige Summe, auf den zweiten Blick nur DM 50.- pro Bild. Von diesen Kosten entfallen 20% auf die Sicherung der Bilder, 20% auf Sachkosten zur Archivierung und 60% auf die Personalkosten für die wissenschaftliche Erschließung.

Alte Bilder - große Probleme
 

50 Meter Bild

Bei einer konventionellen Photosammlung, wie zum Beispiel der Photothek in Dresden oder den Bildern im Staatsarchiv in Windhoek, werden nun Papierabzüge vom Original angefertigt. Diese Abzüge, im Format von DIN A6 bis DIN A5, werden auf eine Karteikarte geklebt und mit der Schlüsselnummer versehen. Auf der Rückseite der Karten stehen die zur Bilddokumentation, so weit vorhanden, relevanten Daten (Photograph, Zeit, Filmmaterial u.a.) und manchmal Angaben zur wissenschaftlichen Erschließung. Gleichzeitig wird eine Katalogkarte mit Schlüsselnummer und Bildkurzbescheibung angefertigt. Der Benutzer sucht nun im Katalog seine gewünschten Motive heraus und notiert die Schlüsselnummern. Anhand dieser Nummer sucht das Archiv - Personal die entsprechenden Photo - Karteikarten heraus und legt sie dem Benutzer vor. Dieser entscheidet sich für einige der Motive und schreibt einen Bestellzettel. Die Karteikarten werden wieder einsortiert. Der Reprograph der Bildsammlung sucht nun anhand der Bestellung die gewünschten Originale (manchmal existiert auch eine Sicherheits- verfilmung) aus dem Lager heraus und fertigt die gewünschten Abzüge an. Ein personalintensiver Vorgang, der außerdem einen
immensen Lagerraum beansprucht.

Bei einer Sammlung von 50.000 Motiven ergäbe diese Art der Bildverwaltung, bei einer Karteikartenstärke von einem Millimeter, 50 laufende Meter koloniales Bildmaterial. Es zeigt sich, daß eine derartige Sammlung bei dem heutigen Raummangel in Bibliotheken und Archiven und den hohen Personalkosten nicht mehr aufgebaut werden kann. Es mußte eine kostengünstigere und platzsparendere Methode der Archivierung gefunden werden.

Was ist ein Bild?

Für den Physiker ist ein Bild "die durch ein optisches System auf einer ebenen Fläche erzeugte, sichtbare Darstellung von Gegenständen". Für den Informatiker ist ein Bild lediglich eine Tabelle mit Zeilen und Spalten, in denen die Werte für die Farben (Rot - Gelb - Blau) und deren Helligkeit eingetragen sind. Je größer die Anzahl der Bildpunkte (Pixel) pro Zentimeter ist, desto genauer wird die Vorlage in der Tabelle abgebildet. So ist ein Bild nichts weiter als eine Menge von geordneten Zahlen. Und was ist besser
zur Verwaltung von Zahlen geeignet als ein Computer?

Das Übertragen von analogen Bildern in digitale Abbildungen nennt man Scannen. Dabei wird die Vorlage mittels eines Scanners zeilenweise abgetastet und gespeichert. Diese digitalen Informationen können dann von einem Computer weiterverarbeitet werden. So können zum Beispiel der Kontrast verbessert, Unscharfen beseitigt und Kratzer, Fehlstellen und Knicke elektronisch getilgt werden. Diese Art der Photoverbesserung stellt hohe ethische Anforderungen an den Bearbeiter, da auf diese Weise auch der Bildinhalt verfälscht werden kann. Nach einigen Versuchen auf dem institutseigenen Flachbett - Scanner stellten sich die ersten Probleme ein. Der Speicherplatz für ein gescanntes Papierbild mit 300 DPI (Dots per Inch) war sehr hoch, die Qualität des Ausdrucks miserabel. Der Zeiteinsatz pro Bild dieser Qualität betrug ca. 6 Minuten, das sind bei 50.000 Aufnahmen über 3 Jahre Arbeitszeit für ein unzureichendes Ergebnis. Recherchen auf dem Markt zeigten, daß es zwar kommerzielle Bildarchivierungsprogramme gab, daß aber der Hardwarepreis zu hoch lag und die Daten nur sehr schwer auf andere Systeme zu übertragen waren. Bei einem Einsatz in den Nachfolgestaaten der ehemaligen deutschen Kolonien war aber ein preiswertes, einfaches und markteingeführtes System, wie z.B. MSDOS- oder Apple- Computer, notwendig. Die Lösung war ein System, das für den Amateur Photographen gerade von der Firma Kodak eingeführt wurde.

Das Kodak - System

Mit Hilfe der Computertechnologie waren Still -Video und elektronische Kameras entwickelt worden, die viele Bilder auf kleinstem Raum speichern können. Die neue Technologie eröffnete auch neue Möglichkeiten, die Bilder auf dem Computer-Monitor oder dem Fernsehbildschirm darzustellen. Leider war die Qualität dieser Bilder nicht annähernd so gut wie die der traditionellen Silberhalogenid-Photographie. Die Firma Kodak fragte sich, warum sollen Millionen von Amateur- Photographen ihre alte Kamera wegwerfen und sich eine teuere elektronische Kamera kaufen, wenn der Photo-Finisher ihnen für einen geringen Preis ein besseres Ergebnis vom herkömmlichen Kleinbildfilm liefern kann?

Das Ergebnis dieser Überlegungen war das Kodak Photo CD System. Es basiert auf einem Computersystem mit hochauflösendem Scanner zur Digitalisierung von Kleinbildfilmen, einem Photo CD Writer, der CD's ähnlich der Audio CD beschreibt, und einem Qualitätsdrucker.

Der Arbeitsvorgang ist einfach. Nach der Entwicklung des Kleinbildfilmes wird dieser im Scanner im Format 3000x2000 Bildpunkte in den Farben rot, grün und blau abgetastet. Das sind 13 Mio. Werte. Beim Scannen werden Farbbalance und Dichte automatisch reguliert. Im Computer werden die gescannten Daten
ohne Informationsverlust auf ein Drittel ihrer Größe komprimiert. Mit dem Photo CD Writer werden die Daten dann mittels Laserstrahl auf eine CD geschrieben und können dann auf der CD nicht mehr verändert werden. Auf einer CD können 100 Farbaufnahmen gespeichert werden. Die Wiedergabe der Bildes ist mittels eines Audio -Photo CD Players auf jedem Femsehgerät oder Computer möglich. Einen Papierabzug kann man mit einem Qualitäts- Photodrucker erhalten.

Nun ergeben 100 Aufnahmen pro CD bei 50.000 Bildern 500 Photo - CD's. Um diese Anzahl von CD's in eine PC-Datenbank einzubinden, ist wieder ein hoher technischer Aufwand notwendig. Dieses Problem
wurde 1992 mit der Katalog CD gelöst. Auf dieser CD können mehrere 1000 Bilder mit geringer Auflösung gespeichert werden. Diese Katalogbilder haben ausreichende Qualität für den
Computer-Monitor, können aber nicht für Veröffentlichungen genutzt werden. Dadurch wird der Urheberschutz gewährleistet. Die Bilder können mit Texten - z.B. einer wissenschaftlichen Erschließung und
Grafiken in eine Datenbank eingebunden werden. Die Katalog-CD kann in beliebigen Mengen vervielfältigt und zur Auswahl von Motiven weltweit verteilt werden. Auch sie kann mit jedem Photo-CD-Player
abgespielt werden. Das Kodak-Photo CD-System ist ein offenes System, d.h. es können jederzeit und ohne Schwierigkeiten weitere Bildsammlungen unter Wahrung der Urheberrechte in das Katalog-System integriert werden.

10.000 Bilder in Sekundenschnelle

Nachdem die Möglichkeit der digitalen Bildspeicherung erkannt worden war, wurde folgendes Konzept für
das Bildprojekt entwickelt.

Dieses kostengünstige und platzsparende System bietet alle Vorteile für einen modernen Archiv- oder Bibliotheksdienst. Der Benutzer sucht anhand des elektronischen Katalogs seine gewünschten Motive, die sofort nach der Suche aus der Katalog CD am Bildschirm gezeigt werden. Nach der Bestätigung der
Auswahl wird die Liste ausgedruckt und dem Photo-Finisher übergeben. Dieser druckt die gewünschten Aufnahmen direkt von der Photo-CD aus, die Originale und der Sicherheitsfilm werden nicht mehr benötigt.

Das System bietet aber auch die Möglichkeit, Daten und Bilder für Staaten mit niedrigem technischen Standard auszudrucken und ein Bildarchiv herkömmlicher Art zu erzeugen. Neben der kulturellen
Zusammenarbeit mit den Nachfolgestaaten der ehemaligen deutschen Kolonien, die ein starkes Interesse an diesen Bilddokumenten ihrer kolonialen Vergangenheit gezeigt haben, kann dieses Projekt auch dem Wissens- und Techniktransfer im Rahmen der technischen Zusammenarbeit dienen.

Dennoch hat das Gesamtprojekt mit einem Kostenansatz von ca. 2,5 Mill. DM ein Volumen, das aufgrund der derzeitigen finanziellen Situation der öffentlichen Haushalte kaum finanzierbar ist. Es sind daher Förderungen durch Stiftungen, gemeinnützige Vereinigungen und Wirtschaftsuntemehmungen dringend notwendig, da durch den fortschreitenden Verfallsprozeß nicht mehr viel Zeit bleibt.