Annato nennt man die von einer roten Hülle umgebenen Samen des
Orleans- oder Rukubaumes (Bixa Orellana). Sie liefern eine gelbrote Farbe,
die zum Färben von Fasern und Nahrungs- und Genußmitteln, vor allem von
Käse und Butter
dient.
Der Orleansbaum ist heute in allen Tropen
verbreitet. Er hat herzförmige, ziemlich große Blätter und ansehnliche,
leicht abfallende Blüten. Die Samen sitzen in etwa pflaumengroßen,
stacheligen,
schief herzförmigen Kapseln. Man exportiert entweder die Samen oder
bereitet
eine rote Paste, indem man die Samen, mit Wasser übergossen, einem
Gärungsprozeß
überläßt und nachher die Samen entfernt. Die Hauptplätze für den Export des Farbstoffes selbst sind Guadeloupe und
Cayenne, ein kleiner Teil kommt auch aus Brasilien. Die Samen werden
sowohl
von Südamerika als auch aus Ostindien an den Markt gebracht. In den
deutschen
Kolonien ist der Orleansbaum nur vereinzelt als Windschutzhecke
und Zierstrauch vertreten. Eine Nutzung findet nicht statt. Die
wirtschaftliche
Bedeutung ist auch nur eine beschränkte. S. a. Farbstoffe.