Ton ist ein plastisches, wasserhaltendes Tonerdehydrosilikat,
das
Restprodukt der gewöhnlichen (nicht der Tropen-) Verwitterung aller Feldspatmineralien und
feldspathaltigen
Gesteine (s. Rotlehm). Die mit Sand und
Eisenverbindungen verunreinigten Tone heißen Lehme; kalkhaltige Tone
werden
Mergel genannt; chemisch ganz reine Tone werden Kaolin genannt. In Kamerun
am Kamerunberg kommen sehr reine, weiße,
kaolinartige
T. vor, die durch Einwirkung kohlensäurehaltiger Quellen bzw. aus Spalten
ausströmen der Kohlensäure auf Basalte entstanden sind. Der Gegensatz zum
T. ist der Laterit, das nicht plastische
Restprodukt der spezifischen Verwitterung (s.d.) in den Tropen.
Durch allmähliche Verhärtung und Umbildung gehen im. Laufe geologischer
Zeiten die T. wieder in Schiefertone, Tonschiefer
und Phyllite über.